Puede afirmarse sin riesgo de especularse, que en el mundo electrónico en el que vivimos nos encontramos rodeados de fuentes de información: televisión, radio, revistas, periódicos, gacetas y más recientemente Internet. Todas las noches vemos el noticiero, por las mañanas leemos el periódico, generalmente, y con frecuencia hojeamos una revista, revisamos Internet o vemos algún programa informativo o de entretenimiento  por la televisión.
Y este gran cúmulo de información que se absorbe día tras día pasa muchas veces desapercibido ante nosotros; se está tan acostumbrado a éste tipo de información que no nos percatamos de la gran importancia que tiene la misma para nuestra vida personal.
Cada uno de nosotros utiliza esta información de maneras muy diversas, desde la persona que toma una sombrilla antes de irse a trabajar, porque vio el estado del tiempo, hasta un directivo empresarial interesado en la ejecución de un negocio rentable en el extranjero, para lo cual  debe asegurarse antes, de cómo está la tasa de cambio a partir de la información precisa para el cambio de moneda, o la simple expectativa de saber que en la noche estrenan una buena película o que se va a exhibir un musical con el cantante preferido, en un programa de televisión de algunos de los canales de nuestra televisión. El punto importante es que todos buscamos la manera de mantenernos siempre "bien informados", además de buscar la manera de utilizar esa información para nuestro beneficio.
Si se  viviera en un mundo aislado, sin ningún tipo de información mas que la que se transmite de forma oral, de padres a hijos, de jefe a trabajador. Solo por un momento, debe pensarse al respecto sí en los albores del presente siglo XXI, no existieran los noticieros, los periódicos, las revistas, las gacetas, ni ningún otro tipo de medio de información.. Seguramente usted estará pensando: ¿Primitivo? ¿Imposible? ¿Inimaginable? Pues esto es precisamente lo que puede estar sucediendo en la empresa, si no se cuenta con los suficientes -y adecuados- canales de información, tanto en el interior como hacia el exterior de la misma.

La información permite eficientar todos los procesos internos de nuestra empresa,  permite también conocer mejor a nuestra competencia así como el mercado por el que se compite. En general podemos conocer mejor el medio tanto interno como externo de nuestro negocio, para así detectar nuestras debilidades y potencialidades, atacarlas, y lograr una ventaja competitiva con respecto a las demás empresas del ramo.
Durante años, el paradigma reinante sobre la esencia de la información  ha sido el denominado paradigma de la "cesta vacía" ( empty. Bucket), según el cual "una persona que necesita información es como una especie de recipiente vació  que puede ser llenado de información"; en este paradigma, una persona se convierte en informada  cuando se le prevee de información (una "cosa"), sin que su participación  en el proceso de informarse cuente mucho (Cole 1994, Morris 1994)

Frente a este paradigma  tradicional surge ahora una nueva visión que concibe el proceso de informarse como un proceso fundamentalmente humano (la información como "proceso" mas que como "cosa"), "la información como un fenómeno subjetivo, construido en cierta manera por el usuario (de la información), más que un fenómeno objetivo" (Dervin y Nilan 1986). En está nueva visión, la información puede definirse como "el proceso mediante el cual alguien resulta informado"; un proceso en el que la emoción, el estado de animo, la predisposición, la expectativa, o la química entre el informador  (quien informa) y el informado (quien es informado) son decisivas en la respuesta cognitiva de este último. En otras palabras, la información se concibe en este modelo "como todo aquello que en un individuo encuentra informante" (Dervin 1977).

Este tipo de cambio de visión son fundamentales para entender mejor que es la información y cómo deben diseñarse los sistemas de información. Una primera conclusión, muy obvia, es que en realidad no debería hablarse del sistema de información de una organización, sino del conjunto de sistema de información de sus miembros. Cada persona tiene una característica informacionales  muy distintas (cómo ordena, cómo lee, cómo interpreta, cómo filtra, cómo aplica la información), por lo puede resultar bastante estéril  diseñar un sistema apersonalizado.

Quizás se está aún lejos de entender qué es la información. A pesar de ellos se intenta hacerlo a través de distintos enfoques. Básicamente, hay dos formas de atacar la cuestión, una manera técnica y otra psicológica.

La primera se basa principalmente en trabajos  de matemáticos e ingenieros de telecomunicaciones. Así, por ejemplo, se utiliza con frecuencia la concepción de información como un conjunto de señales (bits) que viajan de un emisor aún receptor a través de algún medio, concepción típica de la teoría de la información que Shannon hizo célebre en su "The Mathematical Theory of Comunication" (1948). En este modelo la cantidad total de información  de un mensaje (su contenido en información) es medible (el contenido de información de un mensaje es igual al log2 (1/p), donde p es la probabilidad de que el mensaje sea trasmitido). Más recientemente, expertos en complejidad como Chaitin  han definido la cantidad de información contenida en una cadena de dígitos  como la longitud del menor programa que pueda generar esa cadena (Economist, 19/11/94,p.98)

La segunda aproximación al concepto de información utiliza instrumentos menos cuantitativos  y más subjetivos, es decir, introduce en el discurso los modelos mentales. Unos de los estudios más interesantes llevados a cabos hasta el momento llevan el título genérico de "Understading Information" y ha sido desarrollado por el Center Management Research en Londres (1994). La línea  principal de argumentación en este modelo se distingue dos mundos muy distintos.

 extracto-monografias.com

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